Hoe je moeiteloos thema’s van derden installeert op Windows 7

Het was voorheen nogal een gedoe om die mooie thema’s van derden werkend te krijgen op Windows 7, vooral omdat Microsoft de systeembestanden die de visuele stijl bepalen bewust vergrendelt. Als je de standaardthema’s beu bent en je bureaublad wilt opfleuren, moet je waarschijnlijk bepaalde DLL-bestanden aanpassen, zoals themeui.dll, UXInit.dllen uxtheme.dll. Zonder deze aanpassingen laat Windows je geen niet-officiële thema’s toepassen, waarschijnlijk om veiligheidsredenen. Maar er zijn manieren om dat te omzeilen, met name door systeembestanden te patchen. Dat klinkt enger dan het is. Wees je ervan bewust dat het aanpassen van systeembestanden altijd risico’s met zich meebrengt, dus het is verstandig om eerst een back-up te maken of dit indien mogelijk op een testmachine te doen. Na het patchen krijg je toegang tot een hele nieuwe wereld aan thema’s, waarmee je het uiterlijk van je bureaublad naar eigen wens kunt aanpassen.

Hoe je thema’s van derden inschakelt en installeert in Windows 7

Hier is de kern van het proces: zie het als Windows een beetje extra toestemming geven om die mooie thema’s te installeren. Want Windows moet het natuurlijk ingewikkelder maken dan nodig. Het belangrijkste doel is om de DLL-bestanden te patchen die thema’s van derden blokkeren, en vervolgens je favoriete thema in de juiste map te plaatsen. Op mijn systeem werkte het verrassend soepel toen ik eenmaal wist wat ik moest doen, maar ik heb ook gevallen gezien waarbij het een paar pogingen of een herstart kostte. Verwacht een cyclus van aanpassen en herstarten, en wees niet verbaasd als je eerste poging met een thema mislukt – herstarten helpt het systeem vaak om het nieuwe thema uiteindelijk te herkennen.

Methode 1: Systeembestanden patchen met UxStyle Core

• Download UxStyle Core hier. Deze kleine tool is gratis en doet het vuile werk van het patchen van themeui.dll, UXInit.dll, en uxtheme.dll. Het is een beetje vreemd omdat er geen gebruikersinterface is: je hoeft het alleen maar te starten, de licentie te accepteren, op installeren te klikken en de computer opnieuw op te starten. Dat is alles voor de patch. Houd er wel rekening mee dat de patch op sommige machines de eerste keer mogelijk niet werkt, dus het kan nodig zijn om de computer een paar keer opnieuw op te starten of de patch opnieuw uit te voeren.

Waarom dit? Omdat Windows standaard weigert thema’s van derden te laden, tenzij de bijbehorende bestanden zijn gepatcht of vervangen. Deze tool automatiseert het patchen, waardoor er minder handmatig werk nodig is en het leven een stuk makkelijker wordt. Na een herstart zal Windows thema’s van derden wel accepteren. En ja, aangezien het patchen systeembestanden beïnvloedt, is het verstandig om van tevoren een systeemherstelpunt aan te maken. Zo is het makkelijker om terug te keren naar een eerdere versie als er iets misgaat.

Methode 2: Handmatige patch (voor de meer avontuurlijke)

• Als je de voorkeur geeft aan een meer handmatige aanpak of wilt begrijpen wat er achter de schermen gebeurt, kun je de DLL-bestanden zelf patchen met tools zoals dit script. Dit houdt in dat je DLL’s extraheert, codehandtekeningen vervangt of patcht en ze vervolgens weer terugplaatst. Dit wordt niet aanbevolen, tenzij je vertrouwd bent met de commandoregel en het bewerken van DLL’s. Meestal is het gebruik van UxStyle Core voldoende, tenzij je volledige controle wilt.

Let op: na het patchen werken sommige thema’s mogelijk nog steeds niet perfect als de themabestanden afkomstig zijn van onbetrouwbare bronnen of beschadigd zijn. Download thema’s altijd van gerenommeerde websites of community’s zoals Customization Guide. En als een thema problemen veroorzaakt of instabiliteit teweegbrengt, kan het terugdraaien van de DLL-patches of het herstellen van een systeemback-up het probleem oplossen.

Nadat de DLL’s zijn gepatcht, is het installeren van thema’s eenvoudig: kopieer de themabestanden naar %windir%\Resources\Themes (meestal C:\Windows\Resources\Themes), en dubbelklik vervolgens op het themabestand om het toe te passen. Als het niet meteen werkt, is mogelijk een herstart nodig, of probeer het thema toe te passen via Personalisatie > Thema’s.

Sommige visuele stijlen worden geleverd met hun eigen installatiepakketten die de patches automatisch afhandelen. Als je die tegenkomt, kun je de handmatige stappen overslaan. Zorg er natuurlijk altijd voor dat je een back-up maakt of een systeemherstelpunt aanmaakt voordat je met systeembestanden gaat knoeien. Want waarom zou je Windows niet een beetje persoonlijker maken zonder het risico te lopen dat het systeem onbruikbaar wordt?

En voor wie op zoek is naar wat inspiratie, bekijk eens: 7 prachtige thema’s voor Windows 7.