Hablando de memoria de computadora, hay muchos tipos que fueron descontinuando con el avance tecnol\u00f3gico. Un tipo cl\u00e1sico con el que me top\u00e9 constantemente es la memoria de n\u00facleo magn\u00e9tico, tambi\u00e9n llamada memoria de n\u00facleo. Es una reliquia por ahora, pero honestamente, es el antecesor de la RAM que usamos hoy. Fue fundamental en los inicios de las computadoras, especialmente antes de que los chips de silicio se hicieran presentes. Si tienes curiosidad o simplemente intentas entender c\u00f3mo almacenaban datos las m\u00e1quinas antiguas, este es un buen punto de partida. La cuesti\u00f3n es que es fascinante c\u00f3mo funcionaba esta tecnolog\u00eda, aunque ahora est\u00e9 muy desactualizada. Adem\u00e1s, para algunos proyectos inform\u00e1ticos cl\u00e1sicos o simplemente por curiosidad, conocer los entresijos de la memoria de n\u00facleo puede ser \u00fatil.<\/p>\n
La memoria de n\u00facleo magn\u00e9tico tiene esta mara\u00f1a de peque\u00f1os anillos de metal ferroso, llamados n\u00facleos, cada uno de aproximadamente 2, 5 mm de ancho en el pasado. Estos anillos son como bits individuales de almacenamiento porque su orientaci\u00f3n magn\u00e9tica (polo norte o sur) te dice si los datos son un 0 o un 1. El cableado es lo que hace que todo funcione: los cables pasan por estos n\u00facleos, y al cargar cables espec\u00edficos, puedes establecer o leer el estado magn\u00e9tico. Es un poco extra\u00f1o, pero para leer datos, estableces un n\u00facleo a cero, y si ya era un 1, ese cambio en el campo magn\u00e9tico induce una corriente en el cable de detecci\u00f3n, as\u00ed que sabes que era un 1.\u00bfEl truco? El proceso de lectura en realidad borra los datos, por lo que tienes que reescribir ese n\u00facleo despu\u00e9s. Es un poco destructivo, de ah\u00ed la necesidad de volver a escribir inmediatamente despu\u00e9s de leer. No estoy seguro de por qu\u00e9 funciona, pero simplemente lo hizo, y era lo suficientemente confiable para la \u00e9poca.<\/p>\n
El tama\u00f1o importa: los anillos originales eran bastante voluminosos (de unos 2, 5 mm de di\u00e1metro) y deb\u00edan separarse. A medida que la fabricaci\u00f3n mejoraba, se redujeron (hasta 0, 33 mm en 1966), lo que implicaba m\u00e1s n\u00facleos en menos espacio, menos consumo de energ\u00eda y, en general, un menor coste. En algunas configuraciones, se pod\u00edan tener unos pocos megabytes de memoria de n\u00facleo (como los 1, 2 MB del PDP-6 del MIT de 1964), que costaban un ojo de la cara (380.000 d\u00f3lares) y ocupaban una gran cantidad de espacio (imag\u00ednense un armario gigante).Aun as\u00ed, comparado con la actualidad, es una cantidad rid\u00edculamente peque\u00f1a, pero en aquel entonces, era una cantidad enorme de memoria: enorme, cara y una aut\u00e9ntica proeza de ingenier\u00eda.<\/p>\n
La historia de la memoria de n\u00facleo magn\u00e9tico comienza en la d\u00e9cada de 1940, pero realmente despeg\u00f3 en 1951 con un par de avances. La clave residi\u00f3 en descubrir c\u00f3mo controlar los n\u00facleos con solo unos pocos cables \u2014gracias al sistema de corriente coincidente de Jay Forrester\u2014 y c\u00f3mo escribir tras leer, gracias a An Wang. Ese truco de escribir tras leer fue crucial porque, al principio, la lectura borraba los datos, por lo que hab\u00eda que volver a escribirlos; algo molesto, pero funcionaba.<\/p>\n
En cuanto a la fabricaci\u00f3n, estos n\u00facleos se enhebraban con cables a mano, lo que ahora parece una locura, pero era el mejor m\u00e9todo en aquel entonces. Hab\u00eda una m\u00e1quina que pod\u00eda insertar cables en una matriz de 128×128 n\u00facleos en tan solo 12 minutos, en lugar de las 25 horas que sol\u00eda tomar a mano: un avance innegable. Todo el proceso segu\u00eda siendo delicado y complejo, sobre todo porque los n\u00facleos deb\u00edan colocarse exactamente a 45 grados. He le\u00eddo que esos pasos de fabricaci\u00f3n eran un gran cuello de botella, lo que probablemente explica por qu\u00e9 la memoria de n\u00facleo fue tan cara y escasa durante un tiempo.<\/p>\n
Una cosa que destaca es su resiliencia: no vol\u00e1til, lo que significa que manten\u00eda los datos sin energ\u00eda, sin verse afectados por los pulsos electromagn\u00e9ticos ni la radiaci\u00f3n. Eso lo hizo perfecto para aplicaciones militares y espaciales, especialmente durante la Guerra Fr\u00eda. Es un poco descabellado pensar que parte de esa memoria central en naves espaciales como el transbordador espacial o incluso en aviones militares probablemente experiment\u00f3 condiciones extremas y sigui\u00f3 funcionando. La \u00fanica desventaja era que la escritura de datos era sensible a la temperatura: algunos sistemas ten\u00edan calentadores o incluso se colocaban en ba\u00f1os de aceite caliente para mantener las cosas estables, ya que era necesario mantener una temperatura espec\u00edfica para un funcionamiento fiable. En algunas configuraciones, simplemente tocando la PCB que conten\u00eda la matriz central pod\u00eda \u00abarreglar\u00bb temporalmente problemas extra\u00f1os, que se supon\u00eda que eran una mala conexi\u00f3n de cables o algo similar. Raro, pero as\u00ed era la tecnolog\u00eda en aquel entonces.<\/p>\n
B\u00e1sicamente, la memoria de n\u00facleo magn\u00e9tico imper\u00f3 desde mediados de los 50 hasta mediados de los 70, y luego fue reemplazada por una RAM de semiconductores m\u00e1s econ\u00f3mica y r\u00e1pida. Aun as\u00ed, estudiarla ayuda a explicar c\u00f3mo pasamos de la tecnolog\u00eda gigantesca, fr\u00e1gil y costosa a los elegantes chips que lo impulsan todo hoy en d\u00eda. Y si alguna vez tienes en tus manos una mainframe o un ordenador cl\u00e1sico, saber c\u00f3mo almacenaba los datos su memoria es una experiencia fascinante.<\/p>\n
Con suerte, esto ofrecer\u00e1 un buen vistazo a una tecnolog\u00eda muy antigua pero fascinante. Ya sea por curiosidad hist\u00f3rica o por proyectos antiguos, saber c\u00f3mo funcionaba la memoria de n\u00facleo magn\u00e9tico puede hacer que algunas de las tecnolog\u00edas actuales parezcan menos misteriosas.\u00a1Mucha suerte investigando las cosas de la vieja escuela! Qui\u00e9n sabe, quiz\u00e1s alg\u00fan d\u00eda alguien las recupere para usos espec\u00edficos o para coleccionistas.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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