Cómo entender qué es una dirección MAC

Probablemente hayas estado jugando con la configuración de tu router y hayas notado algo llamado filtrado MAC o algo similar. A primera vista, parece que bloquea la conexión de ciertas Macs, como «ah, solo se pueden conectar Macs» o «no se permiten Macs».Es un poco raro, pero es fácil llegar a esas conclusiones por el nombre. Pero no, el filtrado MAC no funciona así. Sería comprensible que pensaras que es algo específico de Apple, pero en realidad se trata del Control de Acceso al Medio (MAC), que es totalmente diferente de los Macs de Apple. Básicamente, el filtrado MAC sirve para controlar quién entra o sale según sus direcciones MAC. Pero, en realidad, a menudo se malinterpreta o se usa incorrectamente, y se puede eludir con bastante facilidad.

Si revisas el panel de administración de tu router, verás opciones como Ajustes > Seguridad > Filtrado MAC o Control de acceso. Normalmente te permiten añadir o bloquear direcciones MAC de dispositivos. El filtrado MAC existe principalmente para añadir una capa básica de seguridad o para gestionar quién se conecta a tu Wi-Fi, pero no es tan difícil de usar una vez que sabes cómo. Puedes simplemente falsificar una dirección MAC en tu dispositivo e introducir la que quieras. En la mayoría de los sistemas operativos, solo es cuestión de cambiar una configuración o ejecutar un comando (hablaremos de ello más adelante).

Cómo funciona realmente el filtrado MAC y por qué no es infalible

Básicamente, el filtrado MAC se basa en que tu dispositivo transmita su dirección MAC; imagínalo como una especie de impresión en tu tarjeta de red. Los routers se pueden configurar para que solo permitan la conexión de dispositivos con direcciones MAC específicas, lo que, en teoría, parece bastante seguro, ¿verdad? Pero aquí está el truco: las direcciones MAC *no* son difíciles de cambiar. En Windows, puedes acceder a las propiedades del adaptador de red, cambiar a una nueva MAC mediante el Administrador de dispositivos o usar herramientas de terceros. En macOS o Linux, puedes ejecutar un comando como ifconfigo ip link setpara cambiar tu MAC temporalmente. En Android o iOS, a menudo necesitas root o aplicaciones especiales, lo cual tampoco es infalible. Por eso, confiar únicamente en el filtrado MAC puede ser bastante tonto, fácil de evitar para cualquiera con un poco de experiencia en tecnología.

En algunos routers o firmwares, podrías ver opciones como «Habilitar filtrado MAC» o «Lista blanca/lista negra». A veces, es una casilla que se marca y luego se añaden las direcciones MAC de los dispositivos permitidos. Es posible que la interfaz de usuario sea un poco incómoda o confusa; he visto algunos routers que simplemente muestran un montón de direcciones MAC sin mucha explicación. Pero si alguien se decide, encontrará la manera de evitarlo. Normalmente, las mejores prácticas de seguridad son usar contraseñas WPA2/WPA3 seguras y quizás desactivar WPS.¿Filtrado MAC? En realidad, es solo un control básico, más por comodidad o molestia que por seguridad real.

¿Por qué es posible que quieras usar el filtrado MAC?

Si tienes una casa pequeña, puede ser útil añadir un par de dispositivos a una lista de permitidos para mantener alejados a desconocidos o a tus vecinos curiosos. No es una barrera perfecta, pero añade un pequeño obstáculo. Sin embargo, no creas que va a detener a alguien serio. Además, algunas configuraciones empresariales utilizan el filtrado MAC además de otras medidas de seguridad, pero incluso en ese caso, suele formar parte de la seguridad por capas, no de la defensa principal.

Cómo cambiar su dirección MAC (si es necesario)

• En Windows: Dirígete al Administrador de dispositivos, busca tu adaptador de red, haz clic derecho y selecciona Propiedades. En la pestaña » Opciones avanzadas», busca » Dirección de red» o algo similar. Puedes seleccionar «Valor» e introducir una nueva dirección MAC (6 pares hexadecimales, como 00:11:22:33:44:55).Recuerda que este cambio suele ser temporal; se restablece al reiniciar, a menos que lo configures de forma persistente con ajustes o aplicaciones de terceros.
• En macOS: Puedes abrir la Terminal y ejecutar sudo ifconfig en0 ether [new MAC]. Reemplaza en0la interfaz con la que usas (prueba ifconfigsin argumentos).Ten en cuenta que estos cambios suelen restablecerse después de reiniciar.
• En Linux: Al igual que en macOS, use sudo ip link set dev eth0 address [new MAC]o ifconfig eth0 hw ether [new MAC]. Los nombres de las interfaces pueden variar según la configuración.
• En Android o iOS: Es más complicado y suele requerir root o jailbreak. Algunas aplicaciones afirman cambiar la MAC, pero ten cuidado: podrían no funcionar en todos los dispositivos o causar problemas de conectividad.

Así que, si estás pensando en usar la suplantación de direcciones MAC para evitar el filtrado, funciona en cierta medida, pero no confíes en ella para una seguridad seria. Además, ten en cuenta que algunos dispositivos modernos, especialmente iPhones y los Android más recientes, aleatorizan sus direcciones MAC por defecto al buscar redes Wi-Fi, lo cual es una buena función de privacidad.

En definitiva, si quieres mantener tu Wi-Fi segura, céntrate en las contraseñas y los tipos de cifrado. El filtrado MAC es solo un pequeño extra; suele ser útil para pequeños ajustes, no tu principal defensa. Porque, claro, Windows, Linux o cualquier sistema operativo hace que el bloqueo y la suplantación de identidad sean tan complicados…hace la vida más divertida, ¿verdad?

Resumen

• Las direcciones MAC son códigos hexadecimales simples de 12 dígitos vinculados al hardware de su red.
• El filtrado de MAC consiste en permitir que solo ciertas MAC se conecten, pero es fácil de falsificar o cambiar, por lo que no es muy seguro por sí solo.
• Puede cambiar temporalmente su dirección MAC a través de la configuración de red o la línea de comando, pero se restablece con frecuencia.
• La mayor parte de la seguridad de su Wi-Fi debe basarse en contraseñas seguras y un cifrado adecuado, no solo en el filtrado MAC.

Resumen

Sinceramente, manipular las direcciones MAC o el filtrado MAC es un poco como jugar al gato y al ratón. Puede ser útil para pruebas rápidas o pequeños ajustes domésticos, pero no es una protección contra cualquiera con un poco de experiencia. Es mejor centrarse en la seguridad de la contraseña y asegurarse de que la red Wi-Fi use WPA3 si es posible. Aun así, explorar este tema puede ser interesante, sobre todo si te gusta curiosear en tus dispositivos de red.

Con suerte, esto aclarará qué hace realmente el filtrado MAC y qué no. A veces, un poco de conocimiento puede ahorrar mucha confusión y frustración. Y si necesitas evitar bloqueos MAC, falsificar tu dirección con estos pasos no es tan malo; simplemente no mantengas la falsificación activa indefinidamente a menos que quieras tener conflictos de IP molestos o quedarte fuera.