Cómo entender el SIMM (módulo de memoria en línea única) y su función

Bueno, entonces, ¿memorias RAM? Básicamente son unos pequeños circuitos llamados DIMM, pero no siempre fue así. Hubo una época en que las computadoras tenían chips de RAM soldados directamente a la placa base como zócalos DIP. No eran precisamente eficientes en cuanto al espacio, y si necesitabas actualizar, tenías que modificar la disposición de los chips en la placa. En los 80, aparecieron las SIMM: el siguiente paso, con los chips montados en una placa de circuito separada que se conectaba a la placa base. Facilitaba un poco la actualización, pero seguía siendo un poco engorroso con esos pines sobresaliendo.

Historia de la DRAM

Si intentas solucionar problemas de hardware antiguo o simplemente sientes curiosidad, aquí tienes la historia: los primeros chips de RAM solían ir directamente sobre la placa base; era muy sencillo, pero ocupaba mucho espacio. El módulo de memoria en línea única o SIMM se inventó para ahorrar espacio y agilizar las actualizaciones mediante una placa de circuito independiente. Esas primeras versiones tenían chips conectados mediante pines bastante frágiles que había que insertar en los zócalos, lo cual era una pesadilla porque los pines se doblaban constantemente. Más tarde, el diseño cambió a conectores de borde, que básicamente recorren la parte inferior del módulo, mucho más resistentes y fáciles de instalar. Porque, claro, Windows tiene que complicarlo más de lo necesario.

La principal diferencia entre las tarjetas SIMM y las DIMM más recientes es la configuración de los conectores. Las SIMM tenían un par de pines idénticos a cada lado: redundantes, pero simples. Las DIMM los dividían con diferentes conectores a cada lado, duplicando el número de pines sin complicar la instalación.

Por qué es importante tener más pines

Aquí es donde entra en juego la parte nerd: cada pin transmite un bit de datos, ya sea un 1 o un 0. Cuantos más pines, más información puede fluir por ciclo de reloj. Esto significa un mayor ancho de banda de memoria, fundamental para el rendimiento, especialmente en la época en que la velocidad de la CPU estaba en auge. No todos los pines son solo para datos. Muchos se usan para enviar comandos o indicarle a la RAM qué hacer. Por lo tanto, más pines significan un bus de datos más amplio, lo que se traduce en una mejor velocidad general.

En algunos sistemas, especialmente de los años 80 y principios de los 90, se veían estos antiguos buses de 8 o 16 bits. Los primeros SIMM comenzaron como módulos de 8 bits, luego pasaron a 16, luego a 32, y el estándar finalmente se estableció en 64 bits para los sistemas modernos. Cuando el bus de memoria de la CPU se amplió, la RAM tuvo que seguir el ritmo, por lo que los módulos duplicaron o cuadruplicaron el número de pines, lo que hizo que las actualizaciones fueran más rápidas y eficientes. Dado que actualizar estos módulos no siempre es sencillo (a veces las ranuras se dañan o se trata de hardware incompatible), conocer su historia ayuda a comprender por qué las cosas son como son ahora.

Los módulos DIMM toman el control

Avanzando rápidamente hasta los años 90, todo cambió. El Intel Pentium y las CPU posteriores necesitaban rutas de datos más amplias (64 bits en realidad).Los antiguos SIMM simplemente no podían mantener el ritmo porque había que emparejar dos módulos para un bus de 64 bits, ya que el diseño se quedaba en 30 o 72 pines. Eso era complicado, más caro y consumía mucho espacio. Los DIMM, con el doble de pines en un solo módulo, llegaron y devoraron el mercado. Se volvieron más baratos, más fáciles de insertar y ocupaban menos espacio en la placa base. Como cualquier cosa relacionada con la tecnología, este cambio no se produjo de la noche a la mañana, pero a finales de los 90, los DIMM prácticamente dominaban, dejando a los SIMM en el polvo. Ya no hay más hardware nuevo que los use, pero probablemente haya algún servidor antiguo o sistema heredado que aún funcione a la par con ellos.

En resumen

Básicamente, las tarjetas SIM simplificaron la instalación y actualización de RAM en aquel entonces. Fueron reemplazadas por las DIMM en los 90 porque ofrecían mayor número de pines, mejor rendimiento y menos desorden. Es un ejemplo clásico de cómo la tecnología evoluciona para resolver problemas que nadie recuerda, ya que ahora todo el mundo compra módulos de RAM nuevos. Resulta extraño pensar que todo el espacio, los pines y los conectores de borde contribuyeron a la transición a las elegantes y rápidas DIMM que usamos hoy. Si estás explorando hardware antiguo o simplemente sientes curiosidad, es mejor que comprendas estos conceptos básicos, ya que aparecen con más frecuencia de lo que crees.

Ahora bien, si intentas solucionar problemas de RAM o simplemente quieres familiarizarte con esto, conocer la diferencia entre SIMM y DIMM y su evolución puede ahorrarte dolores de cabeza. A veces, las ranuras antiguas pueden ser inestables o las configuraciones poco claras pueden causar problemas de arranque. Ese es el tipo de cosas que hacen que el hardware antiguo sea un fastidio, pero también interesante.

Resumen

• Los módulos RAM más antiguos se llamaban SIMM y tenían pines a lo largo del borde.
• Los DIMM reemplazaron a los SIMM porque tenían más pines, transferencia de datos más rápida y ahorraban espacio.
• Comprender la cantidad de pines y los tipos de conectores ayuda a solucionar problemas de hardware heredado.

Resumen

Con suerte, comprender esta pequeña lección de historia ayudará a aclarar las cosas al trabajar con configuraciones de hardware antiguas o mixtas. No siempre es sencillo, pero saber por qué se produjeron estos cambios hace que la resolución de problemas y las actualizaciones sean un poco menos frustrantes. Simplemente algo que funcionó en varias máquinas; ojalá que ayude.