So verstehen Sie, was ein Pentest ist

Software enthält garantiert Fehler. Sie kann Tausende von Codezeilen enthalten, und seien wir ehrlich: Menschen sind nicht unfehlbar. Genau deshalb ist das Testen so mühsam – Entwickler müssen nicht nur alles erfassen, sondern selbst die besten Tests können Sicherheitslücken oder undurchsichtige Probleme übersehen. Hier kommen Penetrationstests oder Pentests ins Spiel. Das ist so, als würden Sie jemanden beauftragen, Ihr System zu durchlöchern, damit Sie die Schwachstellen erkennen, bevor ein echter Hacker sie findet.

Bei einem Penetrationstest geht es nicht nur darum, einen automatisierten Scanner auszuführen und fertig. Tools können zwar hilfreich sein, liefern aber oft Fehlalarme (oder, schlimmer noch, übersehen Schwachstellen vollständig).Der eigentliche Mehrwert liegt in der Einbindung eines menschlichen Analysten, der die Ergebnisse interpretiert, manuell testet und herausfindet, ob die vom Scanner ermittelten Schwachstellen tatsächlich ausnutzbar sind oder nur ein Fehlalarm. Im Grunde ist es der Unterschied zwischen einem Schwachstellenscan und einem echten Penetrationstest, der tiefer gräbt.

Das Ziel eines Pentests

Der Hauptpunkt besteht darin, alle Sicherheitslücken zu finden. Sie benötigen einen umfassenden Bericht, der Ihnen zeigt, welche Schwachstellen bestehen und wie einfach es für jemanden mit bösen Absichten ist, diese auszunutzen. Normalerweise sind diese Tests zeitlich begrenzt – denn seien wir ehrlich: Den ganzen Tag zu hacken ist nicht billig, und niemand möchte, dass ein Pentester ewig arbeitet. Ein internes Team führt möglicherweise kontinuierliche Bewertungen durch, aber für die meisten Unternehmen ist die Beauftragung eines externen Unternehmens die beste Lösung. Diese externen Teams arbeiten innerhalb eines festgelegten Rahmens, Budgets und Zeitrahmens und sind daher motiviert, die wichtigsten Bereiche zu bearbeiten, ohne den Prozess ewig in die Länge zu ziehen.

Normalerweise ist der Testumfang eng begrenzt und beträgt maximal ein paar Wochen. Ziel ist es, alle offensichtlichen und weniger offensichtlichen Schwachstellen zu finden, bevor die Kosten für weitere Tests den Nutzen übersteigen. Manchmal wird jedoch ein „Timeboxed“-Test durchgeführt, wenn das Budget knapp ist. Das bedeutet, dass man sein Bestes in einem kürzeren Zeitfenster gibt, wohl wissend, dass man vielleicht nicht alles abfängt, aber hofft, die größten Probleme zu finden.

Manueller Prozess

Automatisierte Tools sind zwar nützlich – vor allem, um offensichtliche Schwachstellen oder anfällige Versionen zu überprüfen. Aber sie sind keine Zauberei. Sie melden oft Fehlalarme oder übersehen komplexe Probleme, die menschliches Einfühlungsvermögen erfordern. Sicherheitslücken entstehen selten durch einen einzigen eklatanten Fehler; meist sind sie eine Kombination aus scheinbar kleinen Dingen. Deshalb interpretiert ein menschlicher Pentester die Ergebnisse manuell, überprüft Schwachstellen und testet, ob sie tatsächlich ausgenutzt werden können. Das ist mühsam, aber glauben Sie mir: Dieser manuelle Aufwand macht einen Pentest erst lohnenswert – nicht einfach auf „Scannen“ zu klicken und auf das Beste zu hoffen.

Arten von Pentests

Die meisten Pentests werden für ein bestimmtes Produkt oder eine bestimmte Umgebung durchgeführt, idealerweise in einer realen oder möglichst produktionsnahen Umgebung. Der Haken? Diese Tests auf Live-Systemen durchzuführen, mag riskant klingen – in Wirklichkeit erzeugen sie jedoch meist nicht viel Datenverkehr, und Pentester vermeiden Tests auf Denial-of-Service-Probleme in Live-Umgebungen, um Ausfälle zu vermeiden. Dennoch bevorzugen viele Tests in Duplikat- oder Staging-Umgebungen aus Datenschutzgründen, insbesondere wenn echte Benutzerdaten im Spiel sind.

Sie können Websites, APIs, mobile Apps, Netzwerkinfrastruktur und sogar Hardware testen. Im Grunde alles, was mit dem Internet oder Netzwerk verbunden ist. Es ist schon erstaunlich, wie vielfältig der Umfang sein kann, je nachdem, was gesichert werden muss.

Variationen über das Thema

Andere Testarten sind ähnlich, aber spezialisierter – wie Phishing-Simulationen, OSINT (Open Source Intelligence)-Erfassung oder Red-Team-Übungen. Bei Phishing-Tests werden gefälschte E-Mails versendet, um zu sehen, ob Mitarbeiter darauf hereinfallen. Bei OSINT werden soziale Medien, LinkedIn oder öffentliche Aufzeichnungen durchsucht, um herauszufinden, welche Informationen Angreifer ausnutzen können. Red Teams gehen aufs Ganze und testen nicht nur digitale Daten, sondern auch die physische Sicherheit – beispielsweise den Versuch, in das Gebäude einzudringen oder Mitarbeiter per Social Engineering zu manipulieren.

Red-Team-Übungen sind aggressiver und imitieren reale Angriffe genauer. Sie verfügen über die Erlaubnis, in der Regel von der Geschäftsleitung autorisiert, in das Unternehmen einzudringen. Manchmal geben sie sich als legitime Mitarbeiter oder Auftragnehmer aus, und es ist schon komisch, wie aufwendig die Dinge werden. Sie tragen möglicherweise gefälschte Ausweise oder Erlaubnisscheine bei sich, und die Sicherheitsteams werden in der Regel nicht genau darüber informiert, wann diese Tests stattfinden – was für ein Überraschungsmoment sorgt.

Rote Teams

Red-Team-Ops gehen einen schmalen Grat: Sie testen zwar technisch die Sicherheit, aber in einem offensiveren, „angriffslustigeren“ Stil. Sie sind zwar autorisiert, aber das heißt nicht, dass sie fair agieren. Sie könnten versuchen, physische Sicherheitsvorkehrungen zu durchbrechen, Mitarbeiter per Social Engineering zu manipulieren oder digitale Schwachstellen auszunutzen, genau wie ein Krimineller. Um legal zu bleiben, tragen sie unterschriebene Genehmigungsformulare bei sich, manchmal sogar eine gefälschte, um die Sicherheitskräfte zu überraschen. Es ist schon etwas verrückt, weil sie wirklich verdeckt ermitteln und sogar gefälschte Genehmigungen aushändigen, um zu sehen, ob die Sicherheitskräfte misstrauisch werden.

Werden sie erwischt, versuchen sie möglicherweise, sich mit einer gefälschten Erlaubnis und ein paar kurzen Worten herauszuwinden. Manchmal werden sie „erwischt“, aber da sie über einen Infiltrationsplan verfügen, kann die Auseinandersetzung weitergehen, es sei denn, sie werden vom Sicherheitsdienst auf frischer Tat ertappt. Eine lustige (und nervenaufreibende) Angelegenheit, aber natürlich alles mit Genehmigung.

Zusammenfassung

Fazit: Pentests sind wertvoll, weil sie helfen, Sicherheitslücken aufzudecken, bevor sie von böswilligen Angreifern entdeckt werden. Sie umfassen eine Mischung aus automatisierten Scans und manuellen Tests, die von einem erfahrenen Mitarbeiter durchgeführt werden. Ob Website, Netzwerk oder physische Sicherheit – das Ziel ist es, ein klares Bild davon zu bekommen, wo Verbesserungen nötig sind. Der Abschlussbericht listet in der Regel Schwachstellen und Pläne zu deren Behebung auf.

Sicher, es kann etwas invasiv oder unangenehm sein, aber es ist besser, proaktiv zu sein, als auf einen Angriff zu warten. Wenn Sie ein Unternehmen führen oder eine Infrastruktur verwalten, ist ein Pentest eine solide Investition – betrachten Sie ihn als Sicherheitscheck für Ihre digitalen Assets.